Batı ile yaşanan gerginlikler nedeniyle zorluklarla karşı karşıya kalan Çin ve Rusya, gıda alanındaki ortaklıklarını güçlendiriyor. “Yeni Kara Tahıl Koridoru” adı verilen girişimde sona yaklaşan iki ülke, yaklaşık 25.7 milyar dolar değerinde bir tahıl tedarik anlaşmasına imza attı. Anlaşma kapasında Rusya, önümüzdeki 12 yılda Çin’e 70 milyon ton tahıl, bakliyat ve yağlı tohum tedarik edecek.
Rus TASS haber ajansı, söz konusu anlaşmanın, ‘Bir Kuşak Bir Yol’ projesi kapsamında Pekin’de ekim ayında içinde gerçekleştirilen forumda imzalandığını duyurdu. Ajans, anlaşmanın, Çin ile Rusya arasında bugüne kadarki en büyük tahıl tedarik sözleşmesi olduğunu bildirdi. Yeni Kara Tahıl Koridoru'nun ana aktarma merkezi konumundaki Transbaykal Tahıl Terminali'nin CEO’su Karen Ovsepyan, TASS’a yaptığı açıklamada, “Bugün, 12 yıl süreyle 70 milyon ton tahıl, bakliyat ve yağlı tohum tedariki yapılmasını öngören yaklaşık 2,5 trilyon ruble (25,7 milyar dolar) tutarında, Rusya ve Çin tarihinin en büyük sözleşmelerinden birini imzaladık.” ifadelerini kullandı.
Çin ile Rusya arasındaki ticareti kolaylaştıracak yeni tahıl koridorundaki son duruma dair bilgi de veren Ovsepyan, “Kasım sonu, aralık başında, Rusya ve Çin hükümet başkanlarının katılacağı bir toplantıda, bu girişimle ilgili hükümetler arası bir anlaşma imzalanacak.” dedi. Transbaykal tahıl terminali sayesinde Rusya'nın Çin'e tahıl ihracatının yıllık 8 milyon tona çıkacağını, bu rakamın yeni altyapı inşasıyla gelecekte 16 milyon tona yükseleceğini belirtti.
Rusya, Ukrayna'yı işgaline tepki olarak Batı'nın uyguladığı yaptırımlar nedeniyle Avrasya'da daha fazla işbirliği arayışında. Moskova, Batı'nın yaptırımları nedeniyle tahılını ihraç etmekte büyük zorluklarla karşılaşıyor. Sigorta şirketleri Rusya'nın tahıl gemilerine hizmet vermeyi reddediyor, Rus ihracatçılar SWIFT olmadan para transferlerinde sıkıntı yaşıyor.
Çin de söz konusu proje sayesinde Rusya'dan daha fazla tahıl ithal ederek Avustralya, ABD, Kanada ve Fransa'ya olan bağımlılığını azaltmayı hedefliyor. Çin Uluslararası Ekonomik Borsalar Merkezi'ne göre, Çin 2035 yılında gıda tüketiminin sadece %65'ini kendi kendine karşılayabilecek. Bu oran şu anda %76 civarında. Çin, 2035 yılına gelindiğinde ihtiyaç duyduğu soya fasulyesinin %83'ünü ithal etmek zorunda kalacak.
Yeni Kara Tahıl Koridoru Projesi, Rusya’nın Ural, Sibirya ve Uzak Doğu bölgelerinden Çin, Orta Asya ve Orta Doğu'ya tahıl, bakliyat ve yağlı tohum ihracatı için altyapının oluşturulması ve geliştirilmesini öngörüyor. Çin'i; Rusya, Belarus, Kazakistan, Ermenistan ve Kırgızistan'ın üye olduğu Avrasya Ekonomik Birliği ülkelerine bağlayacak olan kara koridorunun inşa edilmesi fikri ilk olarak 2012 yılında Pekin tarafından ortaya atılmıştı. Bu fikir, 2016 yılında Putin ve Çin Devlet Başkanı Xi Jinping'in desteğini almıştı.