Suudi Arabistan’da devlete ait buğday alım kuruluşu, bundan sonra Kanada buğdayı ve arpası satın almayacağını açıkladı. Kanadalı yetkililerin, Suudi Arabistan’da muhaliflerin hapse atılmasını eleştirmesi üzerine Riyad yönetimi de Kanada’ya ekonomik yaptırım kararı almıştı.
Kanada ve Suudi Arabistan arasında gerilen diplomatik ilişkiler, tahıl ticaretine yansıdı. Suudi krallığına ait buğday alım kuruluşu, bundan sonra Kanada buğdayı ve arpası satın almayacağını tahıl tüccarlarına bildirdi. İnsan hakları konusunda Suudi Arabistan’ı eleştirmekten vazgeçmeyen ve tutuklanan STK aktivistlerinin serbest bırakılması için çağrıda bulunan Kanada’ya, Riyad’ın sert tepkisiyle karşılaşmıştı. Kanada ile yeni ticaret ve yatırım projelerini donduran Suudi Arabistan, Kanada büyükelçisini de sınır dışı etmişti. Gerginliği azaltmak için girişimde bulunan Kanada; Birleşik Arap Emirlikleri ve İngiltere’den yardım istedi. Her iki ülkenin yakın müttefiklerinden ABD ise anlaşmazlığa müdahil olmayacağını açıkladı.
Suudi Arabistan Tahıl Kurumu’ndan (SAGO) yapılan açıklamada, “7 Ağustos 2018’den itibaren, Kanada menşeli unluk buğday ya da yemlik arpa kargoları kabul edilmeyecektir.” denildi. SAGO’nun 16 Temmuz tarihinde açtığı 625 bin tonluk son buğday ihalesinde, muhtemel menşe ülkeler arasında Kanada da yer alıyordu. Ortadoğu ülkeleri, son yıllarda yüksek nakliye masrafları sebebiyle Kanada ve ABD’den daha az buğday alıyordu. Özellikle arpada bu açığı ise Çin kapatıyor.
Kanada İstatistik Kurumu verilerine göre, Suudi Arabistan’a 2016’da 68 bin ve 2017’de ise 66 bin ton (durum buğdayı hariç) buğday ihraç edildi. 2017’de ayrıca 132 bin ton arpa ihraç edildi. Fakat Rusya, Avrupa ve Avustralya’daki hava şartları sebebiyle global tahıl arzının azaldığı dikkate alındığında, Kanada’nın Suudi Arabistan’a arpa ihracatı bu yıl artabilirdi. GAP SA tahıl ticareti şirketinin yöneticisi Jerry Klassen, bu durumu, “Bu yıl (Kanada ile Suudi Arabistan arasında) Ekim-Kasım gibi arpa ticareti söz konusu olabilirdi.” şeklinde ifade etti.
Ottawa ile Riyad arasındaki gerginlik, 4 milyar dolarlık ikili ticaret hacmini olumsuz yönde etkileyeceğinin işaretlerini veriyor. Kanada İstatistik Kurumu verilerine göre Ottawa, ocak ayından bu yana Suudi Arabistan’dan 2 milyar dolarlık ithalat yaptı ve aynı dönemde bu ülkeye 1,4 milyar dolarlık ihracat gerçekleştirdi. Suudi Arabistan, Kanada’nın önemli petrol tedarikçileri arasında geliyor. Kanada, günde 100 bin varil ile petrol ithalatının yüzde 15’ini bu ülkeden yapıyor.