Güney Kore, sekiz Afrika ülkesiyle pirinç üretimini artırmaya yardımcı olacak bir anlaşma imzalamayı planlıyor. Anlaşma kapsamında Güney Kore, yerel iklim şartlarına daha uygun ve daha yüksek verime sahip pirinç tohumları üretmek için Gana, Gine, Gine-Bissau, Gambiya, Senegal, Kamerun, Uganda ve Kenya’da tesisler kuracak.
Söz konusu anlaşma, temmuz ayında başkent Seul’de Afrikalı mevkidaşlarıyla görüşecek olan Güney Kore Tarım Bakanı Chung Hwang-keun tarafından açıklandı. Reuters’e konuşan Chung, kıtada gıda güvenliği endişelerinin devam ettiği bir dönemde Güney Kore’nin sekiz Afrika ülkesiyle pirinç üretimini artırmaya ve ithalata olan bağımlılığını azaltmaya yardımcı olacak bir anlaşma imzalayacağını ifade etti. Chung, ‘K-Rice Projesi’ adı verilen proje kapsamında Güney Kore’nin; Gana, Gine, Gine-Bissau, Gambiya, Senegal, Kamerun, Uganda ve Kenya’da yerel koşullara daha uygun ve yerli çeşitlerden 2-3 kat daha yüksek verime sahip pirinç tohumları üretmek için tesisler kuracağını söyledi. Sekiz katılımcı Afrika ülkesinin tarım bakanlarının projeye ilişkin anlaşmaları imzalamak üzere temmuz ayı içinde Seul’ü ziyaret etmeleri bekleniyor.
Güney Koreli bakan, geçen yılın sonlarından itibaren Afrika’ya yaptığı birkaç ziyaret sırasında yetkililerin kendisine ısrarlı bir şekilde yardıma ihtiyaç duyduklarını söylediklerini belirtti. “Gıda güvenliğinin küresel bir sorun olduğu bir dönemdi. Tedarik zincirindeki aksaklıklar nedeniyle pirinç fiyatları neredeyse iki katına çıkmıştı.” diyen Chung, gıda ithalatının Afrika ülkelerinin döviz rezervlerini erittiğine dikkat çekti.
Reuters’e konuyla ilgili bilgi veren bir tarım bakanlığı yetkilisi de Güney Kore’nin önümüzdeki dört yıl boyunca bu proje için 77 milyon dolardan fazla harcama yapmayı planladığını ve 2027’den itibaren her yıl 10 bin ton pirinç tohumu dağıtmayı hedeflediğini söyledi.
Seul’ün Afrika hamlesi, aynı zamanda Devlet Başkanı Yoon Suk Yeol’un Güney Kore’nin dış politikasını yenileme ve dünya çapında daha aktif bir rol oynayan ‘küresel bir eksen devlet’ haline getirme sözü verdiği bir dönemde geliyor.
Batı Afrika Devletleri Ekonomik Topluluğu’na (ECOWAS) göre, pirinç Batı Afrika’da temel gıda maddesi olmakla birlikte, yerel üretim, talebin yalnızca %60’ını karşılayabiliyor. Bu da bölgenin küresel fiyat dalgalanmalarına ve ticaretteki aksaklıklara çok açık olduğunu gösteriyor.
Birleşmiş Milletler Dünya Gıda Programı (WFP), söz konusu projeyi memnuniyetle karşıladı. WFP Kore Ofisi Direktörü Marian Sunhee Yun, “K-Rice projesi, Afrika’daki iklim krizinden muzdarip küçük çiftçilere olağanüstü pirinç çeşitleri ve umut getirecek.” dedi.