Kenneth DUBARD, Congaree Milling Company: “Güney Amerika’da değirmencilikte oldukça yaygın bir yöntem olan alkali ortamda ısıtma yöntemini kullanıyoruz. Bu bölgede ince mısır irmiği üreten herhangi başka bir değirmen olduğunu düşünmüyorum. İlk olarak kaba öğütülmüş tahılın, iri taneli mısır ununun ve mısır irmiğinin üretimine odaklanıyorum. Aynı zamanda, yulaf ile mısır lapası da üretiyorum. Öğüttüğüm tahılların tümü onaylı ve organiktir.”

Değirmenci Dergisi olarak bu sayımızda ABD’nin Güney Karolina eyaletinin başkenti Kolombiya’da bulunan organik mısır unu, mısır irmiği ve kaba öğütülmüş tahıl üreten Congaree Milling Company’i konuk ediyoruz. 4 yıldır değirmencilik sektöründe hizmet veren firma, temizleme işlemine bağlı olarak saatte maksimum 68 kilogram tahıl işleyebiliyor.

Mısır, yulaf gibi tahılları eski taş değirmeninde işlediğini söyleyen Congaree Milling Company sahibi Kenneth DUBARD, fabrikasında Güney Amerika’da değirmencilikte oldukça yaygın bir yöntem olan alkali ortamda ısıtma yöntemini kullandıklarını vurguladı. Kenneth Dubard ile Congaree Milling Company’nin üretim kapasitesini, tahılları öğütmede kullandığı yöntemleri ve ihracatını konuştuk. Detayları Kenneth Dubard’dan dinliyoruz.

Sayın Kenneth DuBard, öncelikle The Congaree Milling Company hakkında bize biraz bilgi verebilir misiniz? Şirketin geçmişi ve sektördeki rolü nedir? Congaree Milling Company’i küçük ölçekli bir değirmen olarak düşünebilirsiniz. 2013 yılının sonunda ortağımla birlikte değirmencilik sektöründe çalışmaya başladım, fakat 2017’nin başlarında ortağımın tüm hisselerini satın aldım. Eski ortağım da halen sektörde çalışmaya devam ediyor.

Tesiste işin büyük çoğunluğunu ben yapıyorum, fakat aynı zamanda fabrikamızda bana yardımcı olan bir değirmenci de mevcut. Congaree Milling Company, bir değirmenin yer alabileceği kadar küçük ölçekli bir binada bulunuyor. Bence bu bir avantaj ve kalite göstergesidir.

Tesisiniz, üretim kapasiteniz ve kullandığınız teknolojiler hakkında bize biraz bilgi verebilir misiniz? Un üretiminin yanı sıra hizmet verdiğiniz başka alanlar da var mı? Değirmen tesisini bir restoran ile paylaşıyoruz. Bu yeni bir yaklaşım ve bu şekilde bir yapılanmaya Güney Karolina Tarım Bakanlığı izin veriyor. Teknolojik açıdan bakarsak değirmenlerim eski zaman değirmenlerindendir. Fabrikada, küçük bir taş değirmenim bulunuyor. Kaba öğütülmüş tahılı, elekler yardımıyla temizlerken daha ince taneler için yakalama kaplarını kullanıp küçük taneleri temizliyoruz. Tohum zarlarını ayırmak için ise vakum kullanıyoruz. Temizleme işlemine bağlı olarak, saatte maksimum 68 kilogram un öğütebiliyoruz.

Gurur duyduğum bir başarı da Güney Amerika’da değirmencilikte oldukça yaygın bir yöntem olan alkali ortamda ısıtma yöntemini kullanmaktır. Bu bölgede ince mısır irmiği üreten herhangi başka bir değirmen olduğunu düşünmüyorum. İlk olarak kaba öğütülmüş tahılın, iri taneli mısır ununun ve mısır irmiğinin üretimine odaklanıyorum. Aynı zamanda, yulaf ile mısır lapası da üretiyorum. Organik üretim için onay alma sürecindeyim. Öğüttüğüm tahılların tümü onaylı ve organiktir.

Kolumbiya’daki tahıl ve değirmencilik sektöründe üretim ve tüketim hakkında neler söyleyebilirsiniz? Kolumbiya’da ve Güney Karolina’da kaç tane değirmen bulunuyor? Ülkenizde insanlar hangi tahılları işliyor? Ayrıca, Kolumbiya’daki un tüketimi hakkında bize biraz bilgi verebilir misiniz? Kolumbiya ve Güney Karolina muhtemelen dünyanın kaba öğütülmüş hububat başkentlerinden biridir. Bölgedeki değirmenlerden en büyüğü daha önceki iş ortağım Lawrence Burwell’in şu anda çalıştığı makarna fabrikası olabilir. Diğer büyük değirmen ise Kolombiya şehir merkezinin ortasında bulunan Adluh Flour’dur. Bu değirmenin kentin simgesi olduğunu söyleyebiliriz. Bunların yanı sıra bir de, Congaree Milling Company’i kurmadan önce Lawrance ve benim çalıştığımız Anson Mills değirmeni bulunuyor. Bölgede bunların dışında Blythewood’daki Joe Trapp, Lexington’daki Keisler’in değirmeni mevcut. Şu an aklımda olmayan daha birçok büyük tesis var.

Güney Karolina bir zamanlar özellikle pirinç üretiminin büyük bir kısmını üstlenmişti. Ben bugüne kadar mısır, pirinç, buğday, karabuğday, buğday nişastası, kızıl buğday, kavuzlu buğday, hatta sorgum gibi birçok tahılın öğütme işlemini yaptım. Bizlere Kolumbiya’daki ve global endüstrideki rolünüz ve yeriniz ve değirmencilik pazarındaki payınız hakkında biraz bilgi verebilir misiniz? Kaç ülkeye ulaştınız? Dürüst olmak gerekirse, Kolumbiya için yeni ve küçük bir değirmen olmamıza rağmen Çin’e yakın dönemde tahıl ihraç ettik. Deniz aşırı ülkelere de birkaç sevkiyatımız oldu. Büyük oranda yerel restoranlar ile çalışıyorum. Tabii ki ülke bazında bir sınırlamamız bulunmuyor, talep edildiği takdirde her ülkeye tahıl gönderebilirim. Fakat belirlediğim bazı planlarım var, bunlara göre hareket edeceğim.

AR-GE çalışmalarınıza ilişkin odaklandığınız konular hakkında bizlere bilgi verebilir misiniz? Dürüst olmak gerekirse Congaree Milling Company’i kurarken yaptığım çalışmaların tümünü bürokrasiyi memnun etmek için yaptım. Daha önce çalıştığım Anson Mills isimli değirmendeki tecrübelerimden yola çıkarak yüksek kalitede ürün üretme kapasiteme çok güveniyorum. Bir tahıl kaynağı bulduğumda bunu kolayca öğütebileceğimi biliyordum. Tesisi açmak için yaklaşık 10,000 dolar harcadım.

İnsanların Congaree Milling Company’i seçme nedenleri hakkında ne düşünüyorsunuz? Yeni ve özgün bir üretim hattına, daha önemlisi mısır lapası tahıllarına sahibiz. Güney bölgelerinin mutfağına meraklı olanlar, kolay kolay bulunmayan kaba öğütülmüş tahıllar ve iri taneli mısır unuyla oldukça ilgileniyorlar. Ürünlerin fiyatı ise rekabete dayanıyor. Hizmet verdiğimiz restoranlar ürünlerimizin taze öğütülmüş olmasını ve tam tahıl lezzetinde olmasını çok seviyor.